Zondagmorgen 6 februari om 6.30 uur, de hele nacht stevige buien en windkracht 6. Terwijl de meeste mensen zich nog een keer lekker omdraaiden, maakten 50 pupillen op de Jaap Edenbaan zich klaar voor de finale van de Portengen competitie. De Portengen competitie wordt verreden door pupillen, waarbij het klassement uiteindelijk wordt opgedeeld in pupillen AB en CDEF, voor zowel meisjes als jongens. Dit jaar telden, vanwege het wegvallen van een aantal voorrondes door de lockdown, de vier beste tijden uit de voorrondes mee. Extra spannend is dat bij de finale dubbele punten te verdienen zijn per categorie. Van de trainingsgroep Hard Gaat Ie/Centrum Oostzaan waren maar liefst 14 pupillen uitgenodigd om aan de start te verschijnen. Voor een groot deel van de jongste pupillen is dit het eerste jaar dat ze wedstrijden rijden. Knap dus dat er al zoveel zich hadden weten te plaatsen voor de finale.
De pupillen CDEF reden in deze finale een 500m en 300m. Bij de jongens wisten zowel Diemer Steenbrink als Dook van Olst ondanks de harde wind hun PR op de 500m aan te scherpen. Stijn Verbeek knokte zich in het klassement nog een plaatsje omhoog en Bjorn Widlund klom zelfs twee plaatsen en werd als pupil D knap 5de. Maxime Constandse haalde alles uit de kast en reed zo’n goede 500m en een dik PR op de 300m, dat hij met de dubbele punten die er te verdienen waren, steeg van de achtste naar de derde plek!
Ook de strijd bij de meisje pupillen CDEF bleef spannend tot het laatste moment. Alma Hulshof, Tess van Capelle en Toots van Olst streden voor wat ze waard waren om hun positie in het klassement veilig te stellen. Helaas lukte het Merlijne Kaizer, ondanks haar PR op 500m en een hele goeie tijd op de 300m, net niet meer om genoeg punten te verzamelen voor de derde plaats. Maar als pupil D eindigen op de vierde plek beloofd wat voor volgend jaar. In een van de laatste 300 meters barstte de strijd om de eerste en tweede plek los. Marijn Schepers zette met een snelle start tegen de wind in de aanval in om Sylke Nolen nog van het hoogste treetje te stoten. Maar met sterk bochtenwerk en de wind in de rug op het laatste rechte eind, liet Sylke zich niet meer van de eerste plek verdrijven. Beide reden hierdoor wel een mooi nieuw PR op deze afstand en bemachtigden ze de eerste en tweede plek.
Bij de meisjes pupillen B stond Tara Hanssen voor Hard Gaat Ie aan de start. De scherpe PR’s die ze de week ervoor in Leeuwarden neerzette, waren op dit ijs met deze wind niet te evenaren, maar met twee degelijke afstanden wist ze haar tweede plek in het klassement veilig te stellen. Tot slot reden de oudste pupillen (A) Tim Verbeek en Tijmen Stroo na een 500 meter nog een 1000 meter, terwijl op de achtergrond de ochtenduitzending van Studio Peking begon. Ondanks de zware omstandigheden wisten Tim Verbeek en Tijmen Stroo de vierde en zesde plaats te bemachtigen.
Alle uitslagen hier
Helaas werd vanwege de coronamaatregelen en het slechte weer de prijsuitreiking uitgesteld. Gelukkig maakte een fotomoment met Mark Tuitert, die aanwezig was om commentaar te leveren voor de NOS, een hoop goed. De huldiging en de prijzen hebben onze toppers dus nog tegoed. Op naar volgend seizoen en gezien de inzet en resultaten van dit jaar belooft dit veel goeds.
